2021年，澳大利亚单方面撕毁与法国的大型常规潜艇协议，宣布与美国和英国组建“奥库斯”安全联盟购买美国核动力潜艇，这一举动激怒了法国。法国指责澳大利亚背信弃义，并召回了该国驻美国和澳大利亚的大使。
目前，美国政府开始重新审查这项在约瑟夫·拜登执政时签署的协议。据彭博社报道，美国国防部正在考虑废除“奥库斯”核潜艇协议。当地时间6月11日，美国国防部官员透露，五角大楼开始重新评估“奥库斯”核潜艇协议，以判断其是否符合特朗普的“美国优先”政策。美国防长皮特·赫格塞思明确表示，美国需要确保美军自身的最高准备状态，同时也需要盟友加大投入承担共同防御的相应义务。
上周，赫格塞思要求澳大利亚将国防开支从占GDP的2%提高到3.5%。尽管澳大利亚计划到2034年将国防开支增加到占GDP的2.4%，但面对赫格塞思的要求，澳总理安东尼·阿尔巴尼斯表示，澳大利亚将独自决定本国的国防政策。
在这种背景下，澳大利亚国内已经指责美国选择现在宣布重新审查“奥库斯”核潜艇协议，是为了胁迫澳大利亚进一步提高国防开支。根据“奥库斯”协议，澳大利亚预计将购买5艘美国“弗吉尼亚”级核动力潜艇，并与英国共同研制新一代潜艇——SSN-AUKUS级核潜艇。如果协议执行，澳大利亚将成为全球第7个拥有核潜艇的国家。
美国防部官员透露，五角大楼对“奥库斯”核潜艇协议的审查将由负责政策事务的副部长埃尔布里奇·科尔比负责。科尔比曾公开质疑该项目的价值，认为协议将导致美国自己的核潜艇不够用。美国的“弗吉尼亚”级核动力潜艇生产正面临交付延期和成本超支问题。
原本根据协议，澳大利亚将在30年内支付3680亿美元，包括在美国的核动力潜艇生产地进行投资。今年2月，澳大利亚已经向美国支付了5亿美元首付款，另外13亿美元的款项计划于今年底支付。如果美国废除协议，澳大利亚的5亿美元首付款也不会退还。
澳大利亚国防部长理查德·马尔斯的发言人在一份声明中表示，澳大利亚和英国都已获悉美方将启动此次审查。
中国外交部多次强调，美英澳的“奥库斯”安全联盟搞阵营对抗，拼凑排他性的小圈子，违背时代潮流，也不符合地区国家的共同意愿。中国外交部指出，美英澳建立“奥库斯”并决定开展核动力潜艇合作是典型的冷战思维，刺激军备竞赛，损害地区和平与稳定，构成严重核扩散风险，违反《不扩散核武器条约》的目的和宗旨。中国对此表示严重关切并坚决反对。
