一个月内，中国海军航空母舰山东舰两次进入太平洋。上次是参加围岛演习“海峡雷霆-2025”，而这次更加靠近菲律宾列岛东侧。对正在菲律宾“肩并肩”联合演习的美军来说，山东舰的接近意味着其部署在菲律宾的尖端武器已被纳入歼-15的打击范围。战时情况下，至少一半驻菲律宾美军基地可能被战火吞没。
日本统合幕僚监部4月23日的消息显示，当天上午11时，海上自卫队在宫古岛以南约790千米处海域确认发现山东舰及随行的055延安舰。海自出动第5护卫队的村雨级驱逐舰“有明”号实施跟踪监视及情报搜集。菲律宾方面的消息则更早一些，4月22日菲律宾《每日论坛报》援引菲军方的消息称，在巴布延群岛西南执勤的一架飞机拍到了山东舰及6艘驱护舰正在穿过巴林塘海峡，同日还发现一艘舷号797的815A型电子侦察船。
美国海军学会新闻网（USNI）指出，解放军的目标可能是演练如何摧毁部署在北吕宋岛和巴丹群岛的美国海军陆战队远征舰艇拦截系统（NMESIS）。4月17日，美国海军陆战队第3滨海作战团的中程导弹连通过陆军第25战斗航空旅和空军第29战术空运中队的协助，将数目不明的NMESIS发射器从菲律宾北部部署到巴丹群岛的多个岛屿。这些岛屿上，美军将得到菲律宾海军陆战队的协助，合作建立火力远征前进基地。此外，第3滨海作战团的空中控制分队将操作AN/TPS-80地空任务导向雷达，提供空中和海上监视，并将数据通过战术数据链发送到指挥部分析后再传输到炮兵作战中心整理归纳，最后返回火力远征前进基地。
