在美国军舰被部署到委内瑞拉海岸附近的背景下，委内瑞拉总统马杜罗于10月18日表示，一份旨在防御美国威胁的计划现已完成。华盛顿指责马杜罗是贩毒集团头目，并已部署了包括隐形战斗机和数艘美国海军舰艇在内的大量军事力量，称这是在加勒比地区开展打击毒品行动的一部分。马杜罗则认为华盛顿正密谋颠覆其政权。特朗普表示，他已经授权中央情报局在委内瑞拉开展秘密行动。作为回应，马杜罗下令在全国范围内开展军事演习并在边境地区部署士兵。他在“电报”软件上发布的一段录音中说：“如今，我们已完成了全国的综合防御部署。”他还宣布举行一场名为“独立200”的新军事演习，此类演习都在夜间进行。委内瑞拉国家电视台播放了士兵离开军营的画面。在与美国的冲突中，警察、民防人员和民兵也参与了这些军事演习。部署在加勒比海地区的美军已经袭击了至少6艘船只，造成至少27人死亡。
