地球并不会一直适合人类居住。最新发表在《自然》杂志上的一项研究表明，2.5亿年后地球将重新变回终极盘古大陆，气温上升、火山爆发以及恶劣的气候条件会让地球不再适合生存，包括人类在内的哺乳动物可能面临灭绝。
英国布里斯托大学的科学家通过超级计算机模拟了这一情况。2.5亿年后，地球板块会再度碰撞形成终极盘古大陆，引发一场环境灾难，对哺乳动物造成三重打击。届时，地球将成为一个巨大的热陷阱，由于内陆地区幅员辽阔且缺乏大片海洋调节气候，气温会飙升，导致极端沙漠般的条件，大多数生命难以生存。
随着构造板块的碰撞，火山活动将激增，向大气中释放大量二氧化碳，进一步加剧温室效应，使地球变得更暖，并破坏已经在与极端高温作斗争的生态系统的稳定。此外，太阳亮度预计比今天高2.5%，增加另一层热应力。这些因素共同作用下，终极盘古大陆将成为地球历史上最极端的环境之一。
研究预测，终极盘古大陆的大部分地区温度将超过40°C（104°F），有些区域甚至超过50°C（122°F）。哺乳动物依靠蒸发冷却来调节体温，但届时湿度水平极高，汗液难以蒸发，导致过热和死亡。估计92%的陆地将不适合哺乳动物居住，只有极地和沿海地区可能仍然宜居。
如果人类在2.5亿年后依然存在，他们需要找到在极端高温和潮湿环境中生存的方法。一种可能性是生物适应，经过数百万年，人类可能会进化出耐热特性，如更厚的皮肤、改良的汗腺或不同的体型。技术解决方案也可能发挥作用，例如建造地下城市以避开地表高温，提供稳定的居住条件。另外，人类可能会改变生活习惯，成为夜行动物，在夜间温度较低时活动，这类似于科幻小说中的设想。
地质学家指出，灭绝事件以前发生过，未来还会再次发生，生命会找到出路，但可能是我们今天无法想象的形式。
